Καθώς διανύουμε τον Οκτώβρη, μήνα σήμα κατατεθέν για τη horror κοινότητα, που συχνά αποκαλείται και ως Spooktober, σκέφτηκα να φτιάξω μία λίστα με πέντε ταινίες με την εξής θεματική: τρόμος στον δρόμο. Οι παραδοσιακές ταινίες δρόμου (road movies), αντί για τη ξεγνοιασιά και την ελευθερία της ερήμου που παρακολουθούμε σε ταινίες όπως το Easy Rider (1969) ή το Thelma & Louise (1991), μετατρέπονται σε αφιλόξενες, αχανείς εκτάσεις. Εκτάσεις όπου μία λάθος στροφή σε οδηγεί σε έναν αγώνα για την επιβίωση. Σε οδηγεί σε μέρη όπου η οργή, ο θυμός και ο τρόμος βασιλεύουν. Εκεί όπου η γάτα παλεύει να πιάσει το ποντίκι. Θα τα καταφέρει άραγε; Το σίγουρο είναι ότι δε θα σας το φανερώσω στις παρακάτω γραμμές.

The Hitcher (1986)

Ξεκινάμε το ταξίδι μας στον τρόμο μεταξύ των αχανών εκτάσεων της Καλιφόρνια και της Νεβάδα. Στα μέρη δηλαδή όπου γυρίστηκε το The Hitcher ή, αν προτιμάτε τον ελληνικό τίτλο του, «Το Ωτοστόπ του Τρόμου». Όλα ξεκινάνε μία νύχτα που ο καιρός έχει βαλθεί να δυσκολέψει έναν νεαρό που πρέπει να μεταφέρει ένα πολυτελές αμάξι από το Σικάγο στην Καλιφόρνια. Ο νεαρός κατά τη διάρκεια του ταξιδιού του θα πάρει μαζί του έναν μυστηριώδη περαστικό, ο οποίος εμφανίστηκε στη μέση του πουθενά. Σκοπός αυτής του της απόφασης; Φυσικά το να του κρατάει κάποιος παρέα για να μην αποκοιμηθεί. Ο χρόνος για να αναλογιστεί αυτή του την απόφαση; Απεριόριστος.

Roadgames (1981)

Μεταφερόμαστε στην περίφημη αυστραλιανή ενδοχώρα. Αλλιώς γνωστή και ως Outback. Εκεί όπου θα ξεκινήσει ένα ανελέητο και βραδύκαυστο κυνηγητό. Εκεί όπου μία γάτα θα παλεύει να πιάσει το ποντίκι. «Οι Αντίπαλοι της Ασφάλτου», όπως και τιτλοφορήθηκε η ταινία στα ελληνικά, καταπιάνεται με το ανθρωποκυνηγητό μεταξύ ενός οδηγού νταλίκας κι ενός κατά συρροήν δολοφόνου. Ο εγκληματίας έχει βάση το βαν του και μέσω αυτού παρασέρνει νεαρές γυναίκες που κάνουν ωτοστόπ. Η κορύφωση της ταινίας έρχεται γύρω στα 80 λεπτά της ταινίας με μία μαγική σεκάνς νυχτερινής καταδίωξης.

The Vanishing (1988)

Επόμενη στάση του ταξιδιού μας: ο υπαρξιακός τρόμος. Ή απλά κάπου μεταξύ Γαλλίας και Ολλανδίας. Εκεί θα συναντήσουμε ένα νεαρό ζευγάρι στις διακοπές του. Έχουν μόλις σταματήσει, ας πούμε, σε κάτι αντίστοιχο με τα δικά μας ΣΕΑ. Όλα θα πάρουν απότομη τροπή όταν η κοπέλα θα πέσει θύμα απαγωγής μέσα στο καταμεσήμερο. Τρία χρόνια μετά, ο σύντροφός της, έχοντας μηδαμινές απαντήσεις σχετικά με την εξαφάνιση της κοπέλας του, θα αρχίσει να λαμβάνει ανώνυμες επιστολές από τον απαγωγέα της.

Duel (1971)

Επιστρέφουμε και πάλι εκεί όπου ξεκινήσαμε το ταξίδι μας. Στις αχανείς εκτάσεις της ερήμου της Καλιφόρνια. Αυτή τη φορά για χάρη του μυθικού Steven Spielberg. Για την ακρίβεια, για μία εκ των πρώτων ταινιών που μας έχει χαρίσει στην πλουσιοπάροχη καριέρα του. Η πλοκή αρκετά απλή. Για ακόμα μια φορά θα μαλώσουν η γάτα με το ποντίκι. Ένας επιχειρηματίας διασχίζει την έρημο της Καλιφόρνια και θα καταφέρει να εξοργίσει τον οδηγό ενός βυτιοφόρου. Το ταξίδι θα πάρει σύντομα άσχημη τροπή, καθώς ο επιχειρηματίας θα βρεθεί εντός ενός θανατηφόρου παιχνιδιού. Σκοπός του, εμφανώς, να κρατήσει το όχημά του εντός του δρόμου.

The Hitch-Hiker (1953)

Δε θα μπορούσα να κλείσω τη λίστα χωρίς να βάλω κι ένα φιλμ νουάρ. «Ο Δολοφόνος της Λεωφόρου» μας μεταφέρει για ακόμα μια φορά στις ερημικές εκτάσεις της Καλιφόρνια. Η Ida Lupino μας παρουσιάζει την επιστροφή δύο φίλων από την εξόρμησή τους για ψάρεμα, με επίκεντρο τη συνάντησή τους με έναν επικηρυγμένο εγκληματία, τον οποίο δέχονται να πάρουν στο αμάξι τους με ωτοστόπ. Από εκεί και πέρα και για τα 71 λεπτά που διαρκεί η ταινία, οι δύο φίλοι θα ξεκινήσουν έναν αέναο αγώνα προς την ελευθερία τους. Θα καταφέρουν άραγε να το σκάσουν τα ποντίκια από την άγρυπνη γάτα;